Emotion-Focused Therapy (EFT)

Werken met je emoties voor echte verandering

Soms weet je rationeel wel waar je problemen vandaan komen en wat de situatie erger heeft gemaakt of nog maakt. Toch lukt het je ondanks die kennis niet om eruit te komen. Je blijft vastzitten in dezelfde angst of boosheid of in hetzelfde schuld- of schaamtegevoel, in dezelfde gedachten en dezelfde reacties. Emotion-Focused Therapy (EFT) gaat verder dan praten over je problemen. Het richt zich op je emoties en de diepere betekenis die daarachter schuilgaat.

Wat is Emotion-Focused Therapy?

Emotion-Focused Therapy is een wetenschappelijk onderbouwde vorm van psychotherapie die ervan uitgaat dat emoties een centrale rol spelen in wie we zijn en hoe we ons gedragen. Emoties zijn niet iets wat je moet onderdrukken of beheersen. Ze zijn een bron van informatie, want:

• Emoties vertellen ons wat belangrijk voor ons is
• Emoties vertellen ons wat we nodig hebben of willen, en dat helpt ons om uit te zoeken wat we moeten doen
• Emoties geven ons een gevoel van innerlijke samenhang en heelheid

Toch kunnen emoties ook vastlopen. Door vroegere ervaringen, door gedachten of gedragingen die je ooit hebt aangeleerd om jezelf te beschermen, of door verlies en trauma dat nooit goed verwerkt is. EFT helpt je om die vastgelopen emoties te verkennen en te transformeren. Niet door ze weg te redeneren, maar door ze te doorvoelen en te begrijpen.

Wanneer is EFT geschikt?

EFT kan helpend zijn wanneer je vastloopt in patronen die je zou willen doorbreken. Dit kan het geval zijn bij een breed scala aan klachten, vooral bij:

• Somberheid of depressieve gevoelens
• Angst en onzekerheid
• Moeite met het reguleren van emoties
• Lage zelfwaardering of een negatief zelfbeeld
• Verwerkingsproblemen na verlies of trauma
• Relationele problemen of moeite met verbinding maken

Als je het gevoel hebt dat je jezelf steeds in de weg zit, of dat je emoties je overweldigen of juist helemaal afwezig lijken, dan kan EFT een waardevolle aanpak zijn.

Hoe verloopt een EFT-sessie?

In de sessies werken we samen aan het vergroten van je bewustzijn van wat er emotioneel in je omgaat. Soms gaat dat via gesprek, soms via gerichte oefeningen waarbij je leert om bij je gevoel te blijven in plaats van ervan weg te lopen. De therapeutische relatie tussen ons speelt daarin een belangrijke rol: een veilige, empathische omgeving waarin je jezelf kunt laten zien zonder oordeel.

EFT is geen snelle oplossing, maar een proces van duurzame verandering. Veel mensen merken dat ze niet alleen hun klachten beter begrijpen, maar ook meer contact krijgen met zichzelf.

Alfred & Shadow – een beeld dat blijft hangen

Om je alvast een idee te geven van hoe EFT naar emoties kijkt, kun je hieronder de korte animatiefilm Alfred & Shadow – A Short Story About Emotion bekijken. Dit filmpje laat op een inlevende manier zien wat er gebeurt als we onze ‘schaduwkant’ – onze moeilijke emoties – voortdurend proberen te vermijden, en wat er mogelijk wordt als we er juist naar toe bewegen.